| 
  • If you are citizen of an European Union member nation, you may not use this service unless you are at least 16 years old.

  • You already know Dokkio is an AI-powered assistant to organize & manage your digital files & messages. Very soon, Dokkio will support Outlook as well as One Drive. Check it out today!

View
 

Home2B

Page history last edited by Fausta88 14 years, 9 months ago

Ton coeur est ton foyer

Home is where the Heart is

 

Melissa Good

 

Traductrice : Katell

 

*****

Partie 2B

*********

Xena quitta la forge et fit des yeux le tour de la place du marché, grouillante de monde, avant de repérer Gabrielle, debout près de Lila et Lennat, près d'une petite hutte. Ils mastiquaient tous les trois quelque chose, et la guerrière secoua la tête avec un petit rire. Tu peux compter sur Gabrielle pour trouver quelque chose à manger. Elle alla tranquillement vers eux, ne quittant pas le visage de Gabrielle des yeux, curieuse. Je me demande si elle va remarquer mon arrivée ?

 

Elle vit le barde, alors qu'elle s'approchait, se redresser, puis tourner la tête pour voir Xena marcher vers elle. Elle sourit à la guerrière. "Hé", fit Gabrielle. "Tu as fait réparer l'armure ?"

 

Xena montra l'armure en question. "Ouais." Elle fit bonjour de la tête à Lila et Lennat.

 

Gabrielle prit une autre bouchée de son sandwich et montra quelque chose du menton. "Devine qui est là ?" Ses yeux pétillaient.

 

La guerrière tourna la tête, puis vit de quoi parlait le barde et laissa échapper un petit rire. "Bon sang. Qu'est-ce qu'il fabrique ici ? Non…" Elle jeta un coup d'œil vers Gabrielle. "Elle n'a pas osé." Ma mère. Pendant dix années, elle a refusé de me parler. Et maintenant…

 

Le barde sourit. "Que si. Il a des gâteaux pour nous, par contre. Alors je lui pardonne."

 

"Je vois", soupira Xena, levant les yeux au ciel. Puis elle se mit à rire. "J'aurais dû m'y attendre." Elle se tourna vers Lennat. "Comment va la tête ?" Elle le regarda froidement. Elle remarqua les échanges silencieux entre lui et Lila, les coups d'œil et les brefs contacts, et sourit intérieurement, reconnaissant bien ces signes.

 

Le garçon secoua la main vers elle. "Comme ci, comme ça. Ça lance."

 

"Hé", fit Gabrielle, la poussant du coude. "Tu en veux un ? Ils sont drôlement bons." Elle indiqua ce qu'elle était en train de déguster.

 

Xena leva un sourcil. "Non, merci. J'ai pris un bon petit déjeuner." Qui avait, en fait, été plus petit que celui du barde, et une partie du sien avait atterri entre les pattes d'Arès. "Qu'est-ce que c'est ?"

 

Pour toute réponse, Gabrielle prit sa dernière bouchée et la lui offrit et, avant de pouvoir penser à ce qu'elle faisait, Xena la prit délicatement de ses doigts avec les dents, mastiqua puis avala. "Pas mal", réussit-elle à articuler, voyant la rougeur envahir les joues de Gabrielle et remarquant le regard surpris de Lila et Lennat. "Des trucs intéressants dans les carrioles des marchands ?" Elle se tourna vers Lila, regardant la jeune fille d'un air interrogateur. C'est ça, Xena… fais comme si de rien n'était, hein ? Les meilleures amies se nourrissent toujours à la main. Pas vrai ? Bien sûr.

 

"Euhmm…" Lila s'éclaircit la gorge et tourna les yeux vers les carrioles des marchands. "Eh bien, ils ont de jolis tissus. Et il y avait aussi de très jolies poteries, là-bas." Elle reprit la direction des étalages. "Et j'ai vu cette très belle peau chez le bottier."

 

Elles échangèrent un regard amusé, puis la suivirent ; Lennat fit quelques pas en courant pour rattraper Lila, laissant Xena et Gabrielle les suivre plus tranquillement.

 

"Désolée", marmonna Gabrielle, lançant un regard vers Xena, qui affichait un regard plutôt désintéressé sur le marché. "Je n'ai pas réfléchi… je veux dire…" Elle soupira. "Dieux."

 

Xena lui tapota le dos. "Du calme. Tu as dit toi-même que ta sœur avait probablement deviné, pas vrai ?" Elle eut un petit gloussement. "De plus, je n'ai pas réfléchi non plus, jusqu'à ce que je te voie rougir." Souriant, elle regarda le barde qui ne disait rien. "Et de toute façon, s'ils cherchent des signes dans ce genre, on est sûres de se faire repérer. Regarde un peu Lila et Lennat."

 

Elles observèrent le couple devant elles pendant quelques instants. "Tu vois la façon dont ils marchent ensemble ?" demanda Xena d'un ton grave.

 

"Ouais", fit le barde, la voix un peu traînante.

 

"Et tu vois comme ils se touchent tout le temps ? Regarde-les… tu vois ? Et comme ils se regardent ?", continua Xena d'un ton académique.

 

"Mmm… oui", répliqua Gabrielle, voyant où elle voulait en venir. "Ça me rappelle quelque chose."

 

"Mmm, mmm", acquiesça Xena, regardant son visage et attendant la réaction.

 

Gabrielle réfléchit quelques instants avant de répondre à la question implicitement posée par sa compagne. Elle pensa à sa famille, et aux traditions de ce village, et au fait qu'on s'attendait toujours à ce qu'elle montre l'exemple à Lila, et aux autres gamines, puisqu'il y avait eu un manque de filles dans sa jeunesse. Elle sourit. "J'espère qu'ils sont tous jaloux. Ephiny m'a dit que tout le village m'enviait." Elle s'approcha un peu plus de Xena et la poussa un peu du coude.

 

"Oh, elle a dit ça, hein ?" fut la réponse un peu surprise de la guerrière.

 

Le barde lui adressa un regard affectueux mais un peu agacé. "Allez, Xena…" Elle s'interrompit parce qu'elles avaient atteint l'étalage du bottier, où Lila caressait une très belle peau de couleur brun roux. "Oh… comme c'est joli !"

 

Lila les regarda, mélancolique. "Oh, oui." Elle et Lennat échangèrent un regard chargé de regret. "Pas cette année", soupira-t-elle. "L'argent de la récolte est allé à…" elle hésita. "D'autres choses."

 

De la bière, sans doute, pensa Xena, avant de se tourner pour examiner la peau de plus près. Ses sourcils se levèrent et elle croisa le regard du bottier. "On dirait le travail de Beldan", fit-elle, caressant le cuir du bout des doigts.

 

L'artisan pencha sa tête blonde vers elle et acquiesça avec respect. "C'est bien le cas, madame. Une très belle peau." Il la regarda avec intérêt, puis elle captura son regard et lui adressa un petit clin d'œil. Ses lèvres se courbèrent un peu pour toute réponse et il inclina très légèrement la tête vers elle. Si tout marche comme prévu, ça fera un très joli cadeau de mariage, pensa Xena, amusée, et je vais sûrement essayer de faire marcher tout ça.

 

Lila soupira à nouveau et jeta un œil vers la maison. "Il faut que j'y aille", dit-elle, leur adressant un regard désolé. "Bree, j'essaierai de venir un moment ce soir, mais Maman sera là." Elle serra le bras de Gabrielle. "Raconte de bonnes histoires, ok ?"

 

Le barde la serra brièvement dans ses bras. "Promis. Je viendrai peut-être après pour t'en raconter." Si j'arrive à passer cette porte à nouveau, évidemment. "Lennat, j'espère que tu te sens mieux."

 

Le garçon blond eut un geste de la main. "Ça ira. A ce soir, Bree." Il adressa à Xena un petit signe de tête, puis prit le bras de Lila pour la conduire chez elle.

 

Elles les regardèrent s'éloigner en silence. Puis… "Alors. Comme ça, tu vas raconter des histoires, ce soir, hein ?" demanda Xena en souriant.

 

"Oui", répondit Gabrielle. "Ma protectrice trop zélée… tu as menacé l'aubergiste ou quoi ?" Gabrielle se mit en route vers l'auberge. "Tu m'as promis une session de bâton, si je me souviens bien." Elle s'interrompit. "Et, puisque tu as l'air de si bonne humeur, dis-moi un peu ce que tu as fait aujourd'hui…"

 

Xena lui lança un regard blessé. "Moi ?"

 

Gabrielle la poussa du doigt dans les côtes. "Ne crois pas que je n'ai pas vu ce clin d'œil avec le bottier, ô Princesse Guerrière de la Sournoiserie. Qu'est-ce que tu mijotes ?"

 

"Je fais simplement ce que tu m'as demandé de faire, ta majesté", répliqua Xena, jetant un coup d'œil autour d'elle. "J'essaie de trouver une solution à ce problème délicat."

 

"Et ??" persista le barde.

 

"J'y travaille", fut la réponse calme de la guerrière.

 

Gabrielle préparait sa nouvelle attaque lorsque le souvenir du secret qu'elle avait dissimulé envahit son esprit. Elle ferma la bouche, et continua à marcher. "Tu crois qu'on devrait aller trouver Johan ?" demanda-t-elle, jetant un coup d'œil vers Xena. "Je crois qu'il est par-là."

 

"Non", répondit doucement la guerrière. "Allons chercher ton bâton. Je te l'ai promis", lui rappela Xena, se dirigeant vers l'auberge. Elle avait remarqué le brusque changement d'humeur et se posait des questions. "Allez, viens."

 

Elles montèrent les marches et regagnèrent la chambre, puis Xena referma la porte derrière elles. "Hé."

 

"Oui ?" fit Gabrielle, alla chercher son bâton, les mains soudainement hésitantes. Elle leva les yeux vers Xena lorsque la guerrière ne répondit pas.

 

"Ecoute… le plan n'est pas entièrement prêt", soupira Xena. "C'est compliqué."

 

Le barde vint vers elle et posa sa main sur sa poitrine. "Ce n'est pas grave. Je n'ai pas besoin de savoir." Je peux pratiquer ce que je prêche. De plus, c'est souvent mieux de ne pas savoir ce qu'elle mijote. Je risquerais d'avoir peur. Ou de me mettre en colère. Ou les deux. "Je t'ai demandé de… trouver une solution. Je dois te laisser faire."

 

"Gabrielle." Une profonde inquiétude resurgit dans cette voix.

 

"Non. Ce n'est pas grave", fut la réponse du barde, qui inspira profondément, puis s'interrompit, lorsque les mains de Xena emprisonnèrent doucement son visage et ses yeux croisèrent les siens. Et sa volonté s'écroula devant l'étonnement qu'elle y lut. "Je… tu as parlé à Alain."

 

"Oui", répondit Xena, commençant à comprendre. "Il y a deux nuits. Je savais."Elle m'a fait confiance. Et je lui ai menti. Bon sang."Pardon, Gabrielle. J'aurais dû te le dire. Peut-être que ce qui s'est passé avec ton père aurait pu être évité… je voulais seulement te donner la chance de…"

 

"Non", Gabrielle enveloppa ses mains dans la tunique de Xena et tira fort. "Tu n'as pas à t'excuser pour ça." Elle avala difficilement. "J'avais peur de te le dire."

 

Xena baissa les yeux, puis relâcha son étreinte, laissant retomber ses mains avant de les regarder. "Oui. Je comprends. Elles sont couvertes de sang", fit-elle, ironique, échappant à l'étreinte de Gabrielle. "Je me suis dit que c'était la raison."

 

Le barde sentit la douleur en elle. Elle suivit sa retraite et saisit ses mains, pour l'arrêter. Elle les leva dans les siennes et les effleura de ses lèvres, ses yeux ne quittant pas un instant ceux de la guerrière. "Pardonne-moi." Elle vit la tristesse devant elle. "Je t'en supplie…" Dieux… effacez ce regard… je n'ai pas pu causer cela… non… je vous en supplie… "Xena ?" Son souffle s'accéléra, et elle sentit les larmes lui monter aux yeux.

 

"Ce n'est pas grave", fut la réponse, la voix basse. "Pas besoin de me demander pardon. Tu avais raison d'avoir peur." Xena ferma les yeux, acceptant ses sentiments. "Une personne ne peut pas changer à ce point, Gabrielle." Et je ne peux plus me raconter d'histoires. Même pour elle.

 

Elle sentit le toucher hésitant du barde et ne réagit pas, essayant de refermer les plaies ouvertes par la réalisation que Gabrielle ne lui faisait pas confiance.

 

"Ne me repousse pas." Une voix si fatiguée qu'elle la reconnut à peine. "Je t'en supplie…"

 

Et cette supplique, Xena ne put l'ignorer. Elle ouvrit les yeux et inspira profondément. Repoussant sa propre angoisse, pour plus tard, en un autre lieu, et elle se concentra sur les yeux verts remplis de larmes qui lui faisaient face. "Jamais." Elle ouvrit les bras et entoura Gabrielle, sentant le corps tendu du barde se détendre aussitôt. "Tout va bien."

 

Gabrielle inspira à plusieurs reprises, sans rien dire, puis soupira. "Pardon." Elle se blottit un peu plus, entourant Xena de ses bras avec une intensité presque désespérée. "Je ne sais pas de quoi j'avais le plus peur, Xena", fit-elle dans un demi-murmure, "de ce que tu ferais, ou du fait que je… je voulais vraiment que tu le fasses."

 

Xena sentit le choc faire trembler tout son corps et elle serra le barde un peu plus contre elle. Voulais ? Dieux. C'est plus profond que ce que je croyais. J'espère que je ne vais pas empirer les choses. "Gabrielle… ce n'est pas facile, je le sais bien." Elle avala difficilement. "Tu es en colère contre ton père parce qu'il t'a fait du mal, à toi, et à Lila… et à ta mère… je sais que tu es en colère."

 

"Oui", fut la réponse un peu étouffée du barde.

 

"Mais tu l'aimes, aussi", continua doucement la guerrière. "Et tu ne ferais rien délibérément qui pourrait lui faire du mal. Je le sais bien."

 

"Comment le sais-tu ?" demanda Gabrielle levant la tête vers elle.

 

Xena esquissa un sourire. "Parce que je te connais. Tout comme tu me connais."

 

Gabrielle la regarda pendant un très long moment. Puis elle hocha doucement la tête. Et elle savait, au fond de son cœur, que Xena avait raison. "Je…" Elle laissa à nouveau tomber sa tête sur l'épaule de Xena et soupira. "Merci."

 

Xena sourit. Je dois m'améliorer, pensa-t-elle, amusée. "Hmm… tu savais que Lennat connaissait l'art de la forge ?" demanda-t-elle au barde, en reculant de deux pas, la portant avec elle, avant de s'asseoir sur le lit, le dos contre le dosseret.

 

Gabrielle cligna des yeux. "Non… je ne savais pas. Vraiment ?"

 

"Hmm, hmm", fit Xena. "Tu savais que lui et Alain étaient demi-frères ?"

 

Le barde tourna la tête et dévisagea sa compagne. "Hein ? Vraiment ?"

 

"Ouais. Tu savais que Tectdus a vraiment besoin d'un apprenti et qu'il prendrait Lennat avec lui si seulement Métrus le laissait faire ?" Xena souriait doucement au barde.

 

Gabrielle fronça les sourcils, réfléchissant. "Et… si Lennat était l'apprenti du forgeron, alors il pourrait…" Ses yeux croisèrent ceux de Xena.

 

"Epouser Lila, oui", termina tranquillement Xena. "Il le ferait."

 

Les yeux de Gabrielle s'illuminèrent. "Je savais bien que tu trouverais un moyen."

 

Xena leva la main. "Il reste encore Métrus à convaincre. C'est lui le problème. Il en veut beaucoup à Tectdus, et ça m'étonnerait qu'il coopère avec moi." Elle sourit et caressa doucement la joue de Gabrielle. "Mais j'y travaille."

 

"Merci de m'en avoir parlé", répondit le barde en souriant. "Comment as-tu réussi à apprendre tout ça en une matinée ?"

 

"J'ai demandé", fit Xena en haussa les épaules. "En fait, ce n'est pas si surpr…" elle s'interrompit, parce que Gabrielle venait de placer sa main sur sa bouche. "Hmm ?"

 

"Ne me dis rien", chuchota le barde. "Parfois, j'aime penser que ce que tu fais est un peu magique." Elle sourit timidement. "J'ai écrit un poème là-dessus, une fois. Mais je ne l'ai jamais lu à personne."

 

"Pourquoi ?" demanda Xena, sous le charme.

 

"C'était… je ne sais pas… trop… c'était pour toi. Et c'était très personnel pour moi." Elle s'interrompit, pensive. "C'était la nuit où… je me suis admise à moi-même que j'étais amoureuse de toi."

 

"Oh", fit Xena, rougissement légèrement. "Tu me le liras ?"

 

Gabrielle rit un peu. "Je n'ai pas besoin de le lire. Je le connais par cœur depuis longtemps. Mais oui… je te le réciterai." Elle donna à la guerrière un léger coup dans les côtes. "Après l'entraînement. Allez, viens." Peut-être, avec ça, je pourrais simplement… me débarrasser de ce sentiment… Dieux… c'est comme si je me noyais.

 

"OK… OK…" acquiesça Xena, mais ce qu'elle vit sur le visage du barde ne lui plut pas. "Tu es sûre que ça…" commença-t-elle, puis elle vit l'expression de courage déterminé échapper au contrôle de Gabrielle. "Non, ça ne va pas."

 

Gabrielle s'effondra à nouveau et elle enfouit son visage, par frustration et confusion, dans le creux de l'épaule de Xena. "Dieux… pardon… je ne sais pas ce qui m'arrive."

 

"Chh… ne t'excuse pas. Je suis là", chuchota Xena en lui caressant doucement le dos. Et après ? Elle est l'élément le plus stable dans ma vie depuis si longtemps… et elle est en morceaux. C'est dangereux… pour toutes les deux. "Est-ce que… est-ce que tu veux me dire ce qui te tracasse ?"

 

La barde resta silencieuse un moment, réfléchissant. "Je… ne sais pas. Je crois que je ne pensais pas que je pourrais jamais faire… ce que j'ai fait. Et ça a changé la façon dont je… me vois." Sa main jouait distraitement avec la ceinture de la tunique de Xena. "Et… je ne veux pas penser que je pourrais encore… attaquer comme ça… ça me fait peur. Très peur…" Elle s'arrêta.

 

Xena se retrouva face à sa plus grande peur. Elle savait, depuis longtemps, que Gabrielle avait une influence sur sa vie… et dans les moments les plus sombres, elle se demandait si elle l'influençait elle aussi. Espérant qu'elle n'en faisait rien. Mais la question restait posée. "Tu as peur… de devenir comme moi ?" Et si la réponse est oui, Xena, alors c'est fini. Elle n'ira pas plus loin, quel qu'en soit le prix. Je ne le paierai pas. Elle attendit, respirant doucement, essayant de ne pas montrer à quel point elle avait besoin de connaître la réponse à cette question. Elle sentit la pression soudain de la main de Gabrielle sur son estomac, dans un petit coup qui ressemblait plus à une caresse.

 

"Non", répondit le barde, d'une voix rauque. "J'ai peur de devenir… comme lui… et… ça me fiche une peur bleue, Xena. Combien en moi… vient de lui ?"

 

Xena expira, réfléchissant. "Je ne crois pas que tu aies à t'inquiéter", fit-elle, calmement. "Je crois que… nous sommes tous responsables de nos actions, Gabrielle. Je ne peux pas… je ne veux pas blâmer qui que ce soit pour ce que je suis." Elle sentit Gabrielle devenir immobile, attendant qu'elle finisse. "Tu ne dois pas laisser un autre récupérer les lauriers…" et elle sourit doucement, "pour ce que tu es. Et ce que tu es, mon amour, c'est une des personnes les plus douces et les plus généreuses que j'ai jamais connues. Tu n'es pas comme ton père. Tu ne frappes pas sous le coup de la colère… en fait, tu te mets plus en colère contre toi-même que contre qui que ce soit d'autre. Ce n'est pas vrai ?"

 

Un long, long silence, alors que Gabrielle laissait la pensée traverser la résistance obstinée qu'elle avait construite au cours des années, se voyant enfin comme elle ne s'était jamais vue avant. "Tu sais… c'est vrai", admit-elle enfin, d'une voix étonnée, sentant son univers reprendre une forme familière. "J'ai cogné sur un arbre, une fois. Mais ça ne compte pas vraiment, pas vrai ?"

 

Elle sentit le petit rire de Xena. "Je ne me souviens pas de ça."

 

Le barde sourit un peu, puis laissa rouler sa tête pour regarder sa compagne. "Non, bien sûr que non." Elle observa Xena. "Merci… encore. Désolée d'avoir été si… bizarre."

 

"Ça fait partie de ta guérison", répondit la guerrière, sentant le poids sur sa poitrine se lever. "Tant mieux si ce que je t'ai dit t'a aidé un peu." Elle laissa ses doigts caresser la joue du barde, et essuya les larmes de son visage. Eh ben. J'ai encore eu de la chance.

 

Gabrielle ferma les yeux et rechercha le contact. "Merci d'être là." Un sourire hésitant se dessina sur ses lèvres. "Je ne sais pas ce que j'aurais fait sans toi."

 

"Tu te sens mieux ?" demanda Xena, écartant doucement ses cheveux de son visage. "Je crois me souvenir de quelqu'un me demandant un match d'entraînement."

 

Le barde inspira, puis hocha la tête. "Oui. Ça va mieux… encore que… être en condition pour affronter la Princesse Guerrière, ça, c'est une autre histoire", fit-elle en souriant à Xena, qui leva les sourcils.

 

"Oh, je ne m'inquiéterais pas, si j'étais toi, mon barde. Entre le manque d'ambition dont je souffre depuis quelque temps et le degré de paresse que tu inspires en moi, tu ne devrais pas avoir trop de problèmes", répondit-elle d'une voix traînante.

 

Gabrielle eut un petit gloussement. "Oh, oui, je suis sûre que ça fera une grosse différence." Elle fit une pause. "Je devrais pouvoir parer trois fois au lieu de deux avant de me retrouver sur le derrière." Elle s'appuya sur un coude, et regarda Xena. "Et tu n'as pas intérêt à me laisser te toucher pour que je puisse impressionner les gens du coin non plus." Elle vit le sourire sur les lèvres de Xena. "Ah ! Ah !"

 

Xena se mit à rire. "Bien vu." Elle leva les mains, en guise de capitulation. "Ok, allez, viens. On y va." Elle se releva et essuya rapidement de la main les plis de sa tunique. "Il faut que j'aille chercher mon bâton à l'écurie", commenta-t-elle, attendant que Gabrielle la suive.

 

 

 

La séance d'entraînement attira plus de spectateurs qu'elle ne s'y attendait, pensa Xena tristement, la plupart d'entre eux étant hostiles, mais elle avait repéré quelques sourires sur le visage des plus jeunes.

 

"Sois prudente", fit la guerrière. "Tu me dis si les parades hautes te font mal aux côtes, d'accord ?" Elle surveillait les réactions du barde, sachant que sa compagne aurait tendance à se pousser un peu trop à cause du public inattendu.

 

"Je vais bien", insista Gabrielle. Peut-être que cette double combinaison marcherait… elle est un peu distraite. Et elle l'essaya, balançant les deux extrémités de son bâton au niveau des genoux, puis ramenant l'extrémité supérieure vers la tête de Xena. La guerrière bloqua le coup, mais sourit.

 

"Très joli", fit-elle en hochant la tête. "Essaie un peu plus haut la prochaine fois." Malgré l'insistance du barde à être traitée comme d'habitude, elle allégea un peu ses propres attaques, appuyant avec assez de force pour que le contact pique, mais sans ses habituelles tactiques agressives. Jusqu'à ce qu'elle voie, derrière l'épaule de Gabrielle, deux yeux noisette qui ne quittaient pas la mince silhouette du barde.

 

"Ok… quelque chose d'un peu plus compliqué maintenant", fit Xena calmement, puis elle lança le barde dans une série croissante d'attaques et de contre-attaques, adaptant le rythme aux capacités de Gabrielle. Ce rythme augmenta, et elle vit un petit sourire concentré se dessiner sur les lèvres du barde, ce qui voulait dire qu'elle était totalement prise par l'exercice ; elle répondit à ce sourire, tout en dessinant un très fine ligne entre faire une très belle démonstration et le risque de perdre le contrôle de leurs actions, à toutes les deux.

 

Elle vit le tressaillement, alors que Gabrielle s'étirait pour parer l'une de ses attaques hautes, et elle mit un genou à terre, continuant l'exercice avec une précision fluide, mais depuis un angle inférieur. "Allez, allez", fit-elle, poussant sa compagne vers la dernière série de coups, qui les laissa bâtons croisés, à quelques centimètres l'une de l'autre.

 

Elles sourirent toutes les deux. "Très joli", répéta Xena, alors qu'elles reculaient, et elle se releva, tendant la main pour donner une petite tape sur le côté de Gabrielle. "J'aurais aimé te voir battre Eponin, et voir la tête qu'elle a dû faire." Ses yeux brillaient de fierté. "Tu es vraiment bonne."

 

Gabrielle sourit, buvant les louanges inattendues avec bonheur. "Même quand tu allais doucement ?" fit-elle, taquine, donnant du bout de son bâton une petite tape sur l'épaule de Xena. "Je t'avais dit de ne pas faire ça."

 

"Mmm…" Xena eut un petit signe de la main. "Je voulais m'assurer que je n'allais pas te faire de mal. Je t'ai vu tressaillir sur les mouvements étendus." Elle la regarda. "Et je croyais t'avoir dit de me le dire si ça faisait mal." Elle vit le regard coupable du barde. "Alors on est quittes." Elle s'approcha un peu plus et pencha la tête vers le barde. "En plus… ton père regardait."

 

Gabrielle écarquilla les yeux, se raidissant, regardant le visage de Xena avec intensité. "Est-ce qu'il a vu…" Elle vit Xena hocher la tête. "Il est toujours là ?" Xena secoua la tête. "Tant mieux", dit-elle avec un sourire sinistre. "Je suis contente que tu ne m'aies rien dit. Je me serais sans doute donnée un coup sur la tête si j'avais su qu'il était là." Elle se détendit un peu. "Est-ce qu'il a… regardé ?"

 

Xena eut une moue pensive. Comment interpréter pour elle le regard que j'ai vu sur son visage ? "Il a regardé." Elle avait lu dans ses yeux un mélange de désapprobation, de peur, et une étrange fascination. Jusqu'à ce que l'exercice prenne fin et qu'elle se relève, et que ses yeux croisent les siens. Alors le regard s'était rempli de haine, et celui de la guerrière était devenu de glace. "Je ne crois pas que tout ça me rende plus sympathique à ses yeux", commenta Xena, avec un sourire désabusé à l'attention du barde.

 

"Hé, salut !" Lennat leur adressa un sourire hésitant. "Quel spectacle !" Il s'approcha, suivi d'un petit groupe de jeunes villageois, qui saluèrent, pour la plupart, Gabrielle amicalement. Elle leur sourit aussi et les présenta à Xena, qui réussit à ne pas attirer d'animosité.

 

"Bree, où as-tu appris à faire ça ?" demanda une jeune fille mince et brune qui, pensa Xena, ressemblait vaguement à Lila. "C'est…" ses yeux se posèrent sur Xena, puis revinrent vers le barde.

 

"Pour la plupart", confirma Gabrielle, souriant à Xena. "Mais j'ai commencé avec les Amazones."

 

La jeune fille donna un petit coup au garçon se tenant près d'elle. "Tu vois ? Je t'avais bien dit que c'était vrai." Elle sourit à Gabrielle. "C'est vrai que tu les diriges ?"

 

Le barde se mit à rire. "Ouais, enfin, plus ou moins. Ce n'est pas exactement comme ça que ça marche…" Et elle se lança dans une brève explication, qui se termina dans un récit de toute l'histoire, devant le groupe fasciné.

 

Xena resta en retrait, appuyée sur son bâton, et regarda avec un plaisir profond Gabrielle les rassembler grâce à son talent. Un petit mouvement attira son regard, et elle se tourna pour voir Alain, qui se tenait dans l'ombre du bâtiment et écoutait avec grande attention. "Hé… viens par ici", appela la guerrière d'une voix basse. "Tu entendras mieux."

 

Le garçon se faufila près d'elle, jusqu'à ce qu'il soit pratiquement appuyé contre la grande silhouette de Xena ; il lui adressa un regard reconnaissant, puis se replongea dans le récit. "C'est une bonne histoire", murmura-t-il, lorsque le barde eut atteint la moitié du récit.

 

"Mmm", acquiesça Xena avec un sourire désabusé. "C'est vrai, tu sais."

 

"Vraiment ?" fit Alain dans un souffle, les yeux brillants. "Hé… elle parle de toi !"

 

Xena haussa les épaules. "Ouais, ouais."

 

"Géant", fit-il en riant, se concentrant à nouveau sur le récit.

 

"Attends, Bree", interrompit Lennat, secouant la main. "Tu veux dire que tu as dû te battre à mort contre quelqu'un ?" Ils échangèrent tous des regards interrogateurs.

 

Gabrielle sourit. "Ben, c'est comme ça que fonctionne le défi", répondit-elle. "Mais, non, je n'ai pas eu besoin de le faire, parce les règles précisent que je peux nommer une championne, qui se bat à ma place." Elle se tourna et regarda Xena, et ils l'imitèrent tous. "Et j'ai eu de la chance, parce qu'il s'est trouvé que ma meilleure amie était justement la meilleure combattante qui ait jamais existé."

 

Xena lui lança un regard amusé et un tantinet exaspéré, puis secoua la tête, mais demeura silencieuse et laissa le barde poursuivre son histoire.

 

Ils l'applaudirent lorsqu'elle eut fini et réclamèrent une autre histoire, mais, riant, elle leur fit signe de partir. "Je vais perdre ma voix avant ce soir si je continue", expliqua-t-elle. "Et il faut que j'aille me changer et que je mange quelque chose avant d'y aller." Elle recula et se rendit aux côtés de Xena qui l'attendait, appuyée contre la grange. "Bonjour, Alain", dit Gabrielle, lui souriant. "Tu as aimé l'histoire ?"

 

Le garçon acquiesça avec enthousiasme. "Ouais, j'ai adoré." Il baissa les yeux, timidement. "Je suis content de te revoir, Bree."

 

Gabrielle le serra rapidement dans ses bras. "Moi aussi, Alain."

 

Il rougit. "Il faut que j'y aille", marmonna-t-il, puis il fila, jetant un dernier coup d'œil à Xena, puis il disparut dans l'obscurité de la grange.

 

Elles se regardèrent un moment. "Je crois que tu as bien aimé raconter cette histoire", commenta Xena, remarquant le scintillement dans les yeux du barde. Ah… ce n'était pas là ces derniers jours. Contente de le revoir. "C'est vrai", avoua le barde avec un sourire. "Désolée de t'avoir embarrassée."

 

Xena se mit à rire. "Tu n'es pas désolée du tout. Tu adores ça." Elle poussa le barde puis reprit le chemin de l'auberge, capturant le barde d'un bras et la tirant derrière elle. "Allez, viens… je crois t'avoir entendu dire que tu voulais un bain et un repas."

 

Gabrielle sourit et passa son bras autour de la taille de Xena. "Tu as raison. Ça me plairait bien", admit-elle joyeusement. "Et ce qui est bien, c'est qu'avec toi, je n'ai pas besoin d'enjoliver les faits. Tout ce que j'ai à faire, c'est raconter ce qui s'est passé." Elle serra la taille de la guerrière. "Avec toi, c'est un jeu d'enfant, d'être barde."

 

"Oh vraiment ?" répondit Xena. "Oh, je suis ravie de pouvoir te rendre la vie plus facile, ta majesté."

 

Le barde lui lança un regard mauvais. "Arrête avec ça, ou je vais devoir te faire du mal", grogna-t-elle, menaçante.

 

"Evidemment", fit Xena d'une voix traînante, les yeux brillant de malice, "tu peux toujours essayer."

 

"C'est une promesse ?" contra Gabrielle, se laissant absorber par leurs chamailleries habituelles avec délice.

 

"C'est une menace ?" fut la réponse attendue.

 

Elles éclatèrent de rire et se dirigèrent vers l'auberge ; elles s'apprêtaient à monter à l'étage lorsque l'aubergiste les arrêta. "Ah…", fit-il, avec un bref signe de tête à l'attention de Xena. "Je voulais juste te dire que… on dirait qu'il y aura du monde, ce soir, Bree. On dirait que les gens veulent t'entendre."

 

Le barde leva les sourcils. "Je suis contente de l'apprendre", dit-elle, un peu surprise. "J'espère que ça aidera tes affaires."

 

L'homme eut un petit rire. "Ça peut pas être pire." Il hésita un peu. "Et je m'appelle Borénéus, au fait." Il tendit la main vers Xena. "Désolé d'avoir été un peu brusque ce matin."

 

Xena prit son bras et le serra. "Pas de problème." Elle acquiesça, aimablement. "On va aller prendre un bain pendant qu'on a un peu de temps."

 

L'aubergiste acquiesça. "Je vous envoie quelqu'un pour vous aider avec l'eau." Il se tourna vers Gabrielle. "Moi aussi, j'ai hâte d'entendre quelques bonnes histoires, Bree."

 

Il leur fit signe de la main, puis s'éloigna, les laissant poursuivre leur progression dans l'escalier. "Eh, ben. Tu parles d'un retournement de situation", marmonna Gabrielle, secouant la tête, amusée.

 

Xena eut un demi-sourire, mais ne répondit pas, pensant que Gabrielle n'était pas encore habituée à recevoir des compliments sur ses talents indéniables de conteuse. Elles allèrent chercher le savon et des serviettes dans leur chambre puis se glissèrent dans la salle de bain.

 

Gabrielle trempa la main dans l'eau de la grande baignoire, et sourit. "Parfaite", fit-elle en retirant sa tunique. Elle la mit de côté, puis s'attaqua aux bandages qui recouvraient sa poitrine.

 

"Attends, laisse-moi t'aider", fit Xena. Elle vint près d'elle et défit les bandages d'une main experte. "Voilà." Elle examina les hématomes autour de la cage thoracique du barde, puis secoua la tête. "Tu as eu de la chance."

 

Gabrielle toucha l'une des marques du bout des doigts et soupira. "Sans doute."

 

La guerrière prit doucement son menton dans sa main et la regarda. "N'y pense pas", dit-elle d'une voix douce qui ne pouvait toutefois masquer totalement une note de froideur. "Allez, à l'eau", ajouta-t-elle, prenant le barde dans ses bras avant de la déposer lentement dans l'eau chaude.

 

"Mmmm", soupira Gabrielle en se laissant glisser dans le bain. "Dieux, que ça fait du bien." Elle leva les yeux et sourit. "Merci de m'avoir déposée."

 

"Pas de problème", ricana Xena, tout en se glissant à son tour près du barde. La baignoire était assez grande pour qu'elles puissent s'asseoir l'une à côté de l'autre, et c'est ce qu'elles firent ; il restait même encore assez de place pour que Xena puisse étendre ses longues jambes. "Hé, à propos… je peux te poser une question ?"

 

Gabrielle tourna la tête et la fixa. "Tu ne m'as jamais demandé ça avant. Je devrais m'inquiéter ?"

 

Xena leva les yeux au ciel. "Non." Elle éclaboussa le visage de Gabrielle. "Ce surnom qu'ils te donnent tous… il te plaît ?" D'après l'expression chagrinée sur le visage du barde, elle devina la réponse. "Non, hein ?" C'est bien ce que je pensais… et bon sang, tant mieux. Je préfère vraiment Gabrielle.

 

"Euh… non", soupira Gabrielle avec une grimace. "Pas vraiment. Je me suis habituée à ne plus être appelée comme ça. C'est… Non. Ça ne me plaît pas."

 

"Ouf", fit Xena en riant, soulagée. "Ça ne me plaît pas trop non plus et j'avais peur que tu ne me demandes de t'appeler comme ça."

 

Gabrielle l'éclaboussa. "Tu n'as pas intérêt." Elle s'interrompit. "Le nom que tu me donnes me va très bien, merci beaucoup."

 

Xena pencha la tête sur le côté et l'observa. "C'est vrai, ça, mon barde ?"

 

"Ouais", répondit Gabrielle, se glissant plus près d'elle et se blottissant près de Xena dans l'eau chaude. "Je l'aime tout entier", ajouta-t-elle, et elle sentit le bras de la guerrière s'enrouler autour d'elle pour toute réponse. Elle sourit, ramassa le savon, les frottant elle et Xena sans faire de différence, tout en essayant d'échapper aux chatouilles de la guerrière. "Arrête ou je te mets la tête sous l'eau", fit-elle, menaçante. Elle n'obtint qu'un rire guttural en réponse. "Je ne plaisante pas." Elle posa une bulle de savon sur le nez de Xena et gloussa en voyant le résultat. Et dire que je pensais qu'elle n'avait pas le sens de l'humour, pensa-t-elle, amusée. Et j'avais peur que vivre pleinement nos sentiments endommagerait notre amitié… ce que j'avais tort… ça l'a rendue encore plus forte… plus que je ne l'aurais jamais imaginé.

 

Xena leva les yeux au ciel et renversa sa tête dans l'eau jusqu'à ce qu'elle soit totalement submergée, puis elle revint à la surface, clignant des yeux pour se débarrasser de l'eau. "Allez, sous l'eau. Je te lave les cheveux", proposa-t-elle, regardant le barde disparaître sous l'eau, puis réapparaître en crachant de l'eau. "Hé, n'avale pas, ok ?"

 

Le barde toussa. "Ouais… pfff." Elle inspira profondément et s'éclaircit la gorge. "Ça va mieux", marmonna-t-elle. Xena secoua la tête et se mit à savonner les cheveux du barde, souriant en sentant Gabrielle se détendre et s'appuyer contre ses mains.

 

"Ne t'endors pas, ta majesté." Un instant plus tard, elle se pencha en avant et murmura tout contre l'oreille du barde.

 

"Hein ?" fit Gabrielle, surprise, et elle lui lançant un regard penaud par dessus son épaule. "Euh… ok." Elle cligna des yeux et plongea sous l'eau pour rincer le savon de ses cheveux. "Désolée", marmonna-t-elle en retournant à la surface.

 

"Mmm, mmm", commenta Xena, puis elle s'appuya en arrière, étirant ses bras en travers de la baignoire, se détendant. Elle sourit au barde, qui vint aussitôt se blottir contre elle et posa sa tête contre l'épaule de la guerrière.

 

"Alors… quelles histoires vas-tu raconter ce soir ?" demanda distraitement Xena, appuyant la tête contre le mur.

 

Gabrielle bâilla. "Mmm… deux ou trois avec toi… deux ou trois avec de vieilles légendes…"

 

"Tu dois au moins en raconter une avec Hercule. C'est pas dans ton contrat quelque part ?" demanda la guerrière, la poussant un peu du coude.

 

"Aïe. Arrête. Ouais… sans doute." Elle éclaboussa un peu Xena. "Si j'en raconte une avec vous deux dedans, ça compte ?"

 

"Non." Xena l'éclaboussa à son tour.

 

Le barde soupira. "Oh, bon, ben alors je suppose qu'il va falloir que je trouve quelque chose à raconter sur ce pauvre vieux Hercule." Elle sourit. "Et voyant le degré d'éloquence que j'arrive à atteindre avec toi…" Elle fut interrompue lorsque Xena se pencha vers elle et l'embrassa sans prévenir ; elle ferma les yeux et répondit, glissant les mains autour du corps de la guerrière et l'attira contre elle. "Hé…" marmonna-t-elle lorsque Xena s'arrêta, et elle ouvrit les yeux pour voir sa compagne lui sourire. "Pourquoi tu t'es arrêtée ?"

 

Xena lui adressa un regard désabusé. "Disons que je pensais te donner l'opportunité de décider si tu voulais te trouver dans une situation vraiment compromettante lorsque ta sœur arrive." Elle fit un signe de tête vers la porte.

 

Gabrielle soupira. "Ça lui apprendrait à arriver sans prévenir." Elle esquissa un sourire. "Et si c'était censé m'inciter à y aller molo avec tes histoires ce soir… ça n'a pas marché." A contrecœur, elle relâcha son étreinte, et recula un peu. Pas trop.

 

"Nan", fit Xena, tout en s'appuyant en arrière et en croisant les jambes avant que la porte ne s'ouvre. "Tu avais l'air si mignonne, je n'ai pas pu résister." Elle vit le barde rougir alors que Lila passait une tête hésitante par l'entrebâillement de la porte. "Salut, Lila", fit Xena tranquillement, lui faisant signe d'entrer. Elle vit la jeune fille essayer de trouver un endroit où poser les yeux sans avoir l'air de fixer. Le regard de Xena croisa les yeux vert brume du barde où brillait, comme dans les siens, une étincelle espiègle.

 

**********

 

Comments (0)

You don't have permission to comment on this page.