UN COEUR NOBLE
Chapitre 7
Les deux femmes étaient de nouveau seules dans la chambre.
Kiaora caressa le front de Gabrielle.
« Elle est toujours comme ça, ne t’inquiète pas ! »
« Pourquoi je suis là ? Enfin, comment j’y suis arrivée…. ? Et Xena ? Et toi, qui es-tu ? »
Kiaora se leva.
« Tu poses beaucoup de questions !, Je te promets d’y répondre, mais pour le moment tu dois te reposer. »
Gabrielle hocha la tête. Kiaora posa la main sur une poignée de porte. Une porte adjacente et dérobée dans la pièce.
« Si tu as besoin, je suis juste à côté ! »
Gabrielle était seule. Une foule de questions l’obsèdèrent.
-Pourquoi était-elle ici ? Pourquoi Xena l’avait soignée, alors qu’il y a quelques jours elle la faisait crucifier ? Et qui est cette petite bonne femme ?
Elle s’endormit, enveloppée par la couverture chaude.
Kiaora entra dans une pièce. Xena se tenait debout devant la fenêtre.
« Elle va bien ? », demanda-t-elle sans se retourner.
« Oui elle va bien. Elle est fatiguée mais elle est courageuse et résistante…. »
« Je sais ! »
« Elle pose des questions et…. », Kiaora s’interrompt en voyant Xena absorbée par quelque chose.
« A quoi penses-tu ? »
Xena se retourna à peine.
« A rien ! »
Elle sentit sa nourrice près d’elle. Elle se retourna alors complètement.
« Personne ne doit savoir qu’elle est ici ! Quand elle sera rétablie….je ne sais pas…. »
Xena se frotta le visage. Elle laissa sa vulnérabilité enfin apparaître.
« Tu as besoin de sommeil toi aussi »
Xena se coucha alors et s’endormit très vite.
Un nouveau jour se lèvait sur Amphipolis.
Xena était déjà debout, dans la salle de trône, prête pour une nouvelle journée de tyrannie, de meurtres, d’impôts….
Pourtant, tout ce qui l’avait excitée toute sa vie semblait bien fade aujourd’hui.
Elle pensait à Gabrielle.
De son trône elle fixait la croix vide, sur la place.
Cette disparition soudaine de la rebelle n’avait étonné personne. Il était fréquent que les rebelles disparaissent la nuit….Et les Dieux seuls savent où….ou peut-être Xena !
Quelqu’un toqua à la porte. Kiaora.
« Bien dormi, Gabrielle ? »
Elle avait un plateau dans les mains.
« Oui, très bien ! »
« J’ai supposé que tu avais faim .Je me trompe ? », dit-elle dans un sourire.
Gabrielle ne répondit pas et se jeta sur le repas.
« Tu sembles ne pas manquer d’appétit ! »
Les jours passèrent au château et Gabrielle se rétablissait lentement. Les seuls contacts humains qu’elle avait étaient exclusivement avec Kiaora, et accessoirement Xena, qui faisait quelques apparitions de temps en temps.
Un jour, seule dans sa chambre, Gabrielle entrepris de quitter cet « enfer ».
Elle avait trouvé un bâton sur lequel elle pouvait s’appuyer, là, près de l’âtre.
Après des minutes d’efforts et de souffrance, Gabrielle arriva enfin à la porte. Elle tendit la main pour saisir la poignée….la porte s’ouvrit. C’est Xena !
« Où comptes-tu aller ? »
Xena avait le visage fermé. Gabrielle ne répondit pas de suite.
« Laisse moi passer ! », dit-elle, avec un semblant d’autorité dans la voix.
« Quoi ? »
« Laisse moi passer ! ! », dit-elle de façon plus appuyée.
Xena la jaugea de haut en bas.
« Où crois-tu pouvoir aller ainsi, dans cet état ? Tu ne tiens pas sur tes jambes ! »
Elles se soutinrent mutuellement du regard. Xena s’écarta alors.
« Pars je ne te retiens pas ! Je doute que tu ailles loin….Même si tes jambes te portent jusqu’à la cour, ce dont je doute, les gardes… »
Xena s’interrompit quand elle vit Gabrielle essayer de marcher, malgré la douleur. Elle sourit intérieurement.
Gabrielle fit quelques pas puis vacilla pour finalement tomber. Xena la retint.
« Tu vois ce que je te disais ! »
Gabrielle laissa couler des larmes de rage.
« C’est de ta faute tout ça ! »
Xena ne lui répondit pas et la raccompagna sur le lit.
Cela faisait maintenant un mois que Gabrielle était ici, au château, dans la chambre de Xena.
Elle n’avait encore pas mis le nez dehors et cela lui pesait.
Xena lui avait expliqué qu’elles pouvaient à présent débuter les massages pour refortifier les muscles.
Gabrielle était allongée sur le lit. Xena la massa avec dextérité, et avec la pommade de Lao Ma.
Xena saisit les poignets de Gabrielle. Cette dernière sursauta sous ce geste et était visiblement mal à l’aise.
Les yeux bleus glacés de Xena se levèrent et se posèrent sur ceux, verts, de Gabrielle qui la regardait.
« A quoi penses-tu ? », demanda Xena dans un demi sourire.
« C’est étrange, tes mains sont si chaudes…. », avoua-t-elle.
« Tu te demandes comment des mains si chaudes peuvent abriter un cœur si froid, c’est ça ? »
Gabrielle baissa les yeux.
« Je sais ce que tu penses, ce que tout le monde pense »
Gabrielle ne disait toujours rien. Xena continua son massage. La rebelle la regarda à nouveau.
« Tu ne m’aimes pas beaucoup on dirait….tu ne me fais pas confiance »
« Ca t’étonne ? »
« Non, pas du tout »
« Alors quoi ? Tu crois que parce que tu m’as épargnée et parce que tu me soignes tu auras ma considération et ma gratitude ?»
« Je sais que ça n’arrivera pas….je voulais que les choses soient claires c’est tout ! »
Xena termina son travail dans le silence.
Chapitre 8
Xena, Kiaora et Gabrielle étaient toutes les trois à table pour le dîner. Fait exceptionnel pour Xena que de manger avec quelqu’un.
Le repas fut bien sûr copieux et royal. Les cuisiniers ne lésinèrent pas sur les efforts. Ils savaient que leur vie était aussi éphémère que leurs plats pour Xena.
« Nous allons bientôt pouvoir nous occuper dehors….le printemps arrive….tu aimes cette saison Gabrielle ? », interrogea Kiaora.
« Oui, c’est ma saison préférée ! ! Quand j’étais chez moi, à Poteidaia, ma sœur et moi faisions de longues balades dans les champs et la forêt….mais c’était avant…. »
« Avant moi…. », murmura Xena.
Tout le monde entendit mais fit mine de ne pas l’avoir fait.
« Parle nous de ta famille Gabrielle, de ton village ! »
Gabrielle sourit.
« Eh bien…. Mes parents sont paysans et ils cultivent des céréales…. Ma sœur et moi nous nous occupons de la lavande….nous la vendons au marché, mais…. »
Kiaora fut piquée de curiosité.
« Mais quoi ? »
« Je préfère écrire ! »
« Tu es Barde ? », demanda Kiaora.
« Barde est un bien grand mot, disons que je suis très intéressée par cela. »
« Xena a une très grande bibliothèque ici ! »
« C’est vrai…. », commença la petite.
Gabrielle regarda Xena qui ne levait pas le nez de son assiette.
Silence.
« Je ne me souviens pas t’avoir vu écrire Xena , quand tu étais plus petite», sourit Kiaora.
Sourires.
« Tu étais plutôt du genre bagarreuse. »
Elle regarda Gabrielle, de façon complice.
« Elle et ses frères étaient de vrais démons ! ! Ils se battaient sans cesse. Cyrène et moi avions du mal à les tenir. », Kiaora se souvenait.
Xena se plongea aussi dans les souvenirs.
« Je gagnais souvent », dit soudain Xena, sans lever les yeux.
« C’est exact !, tu leur a mis plus d’une fois la raclée ! »
Sourires de Kiaora….et Xena.
Pour la première fois de son court séjour ici, Gabrielle vit Xena sourire. Un très beau sourire d’ailleurs.
Cette vision fit entrevoir à Gabrielle une autre Xena autre qu’une guerrière sanguinaire. Se cacherait-il une femme, une sensibilité sous cette carapace ?
Gabrielle était debout sur sa canne. Elle voulait ouvrir la porte de la chambre, celle adjacente et dérobée, pour se rendre dans celle de Kiaora, quand une main se plaça sur la sienne, sur la poignée.
Gabrielle leva les yeux.
« Tu cherches quelque chose ? »
Même si elle avait vu Xena sous un autre jour, plus amical et humain, Gabrielle ne put s’empêcher de ressentir de la peur.
« Suis moi ! », ordonna Xena.
Gabrielle essaya de résister pour la forcer à lui dire où.
« Où va-t-on ? »
« Suis moi je te dis ! Tu le découvriras par toi-même !»
Xena et Gabrielle marchèrent quelques minutes dans un long couloir pour finalement arriver près d’une porte que Xena ouvrit.
Un filet de lumière lui baigna le visage et Gabrielle ferma les yeux, un sourire sincère sur les lèvres. Xena regarda avec joie ce spectacle.
Elle ouvrit la porte plus largement et toutes deux avancèrent vers cette lumière.
Elles se tenaient dans une sorte de petit jardin. Il y faisait bon et doux.
« J’imagine que de rester enfermer ça doit être frustrant pour quelqu’un qui aime les balades en forêt ? »
Elle s’est souvenue ! Elle faisait semblant d’écouter mais elle a tout enregistré !
Elle est vraiment incroyable.
« Oui c’est….merci beaucoup ! ! »
Pour la première fois, Gabrielle remercia Xena. Elle est trop heureuse du spectacle qui s’offrait à elle pour lancer les hostilités.
Xena, quant à elle, sourit de sa mini victoire.
Elles passèrent quelques heures dans ce petit jardin. Gabrielle marchait, épaulée par Xena qui la soutenait.
Un pas avait été franchi dans leur relation si étrange de bourreau/victime.
Chapitre 9
Xena ôta sa lourde tunique et pénétra dans l’eau bouillante du bain. Kiaora s’approcha et la soulagea de son vêtement qu’elle posa sur une chaise plus loin.
« J’irais la faire laver tout à l’heure ! »
« Merci Kiaora ! »
Kiaora posa une tenue propre près du baquet et s’apprêta à sortir, quand Xena l’interpella.
« Kiaora ? »
« Oui ? »
« Tu….tu peux dire à Gabrielle de venir ici ? ! J’ai à lui parler. »
Kiaora sourit et acquiesça puis sort. Xena se replongea dans l’eau, ferma les yeux et commença à se détendre.
On frappa doucement à la porte.
« Oui ? »
Une petite tête apparut à l’encadrure de la porte….
« Tu voulais me voir ? », demanda Gabrielle, mal à l’aise.
« Oui assieds toi », dit Xena en indiquant une chaise.
Gabrielle s’assit péniblement en boitant.
« Alors cette journée ? »
« Ca va…. »
« Tu as encore mal aux jambes ? »
« Oui un peu mais ça va »
Xena sourit .
« Tu t’habitues aux cannes on dirait…. »
« C’est vrai que je m’habitue bien mais c’est pas demain que je pourrai courir le marathon d’Athènes ! »
Xena rit à cette phrase, ce qui décontenança Gabrielle.
Silence.
« Tu voulais me dire quelque chose ? »
« Oui, je voulais te proposer quelque chose, en effet. Je me suis souvenue d’une vieille méthode de guérison pour accélérer les effets des massages et des pommades. »
Gabrielle fut intriguée.
« Des exercices dans un bon bain chaud, tu te détends sans forcer ni fatiguer les muscles. »
Gabrielle ne répondit pas.
Xena se leva, laissant couler l’eau fumante sur son corps sans fin.
Gabrielle baissa les yeux. Xena sourit devant cette attitude.
« Quelque chose te gêne ? »
La jeune fille secoua la tête.
« Alors pourquoi tu baisses les yeux ? D’habitude tu aimes fixer les gens ! »
Xena se sécha sommairement et enfila sa tunique propre. Elle lui indiqua le deuxième baquet.
« Vas-y l’eau est chaude. Je reviens ! »
Gabrielle se leva péniblement et avança doucement vers le baquet.
Xena attendit et la regarde. La fille n’osa pas se déshabiller. Xena la fixa, et Gabrielle rougit. Elle commença à défaire ses boutons. Xena sourit et quitta la pièce. Gabrielle était seule. Après s’être débattue avec les vêtements et la douleur, Gabrielle était finalement nue, devant ce grand baquet.
Xena revint avec un linge propre, faisant sursauter Gabrielle de surprise. Chancelant sur ses jambes elle tenta tant bien que mal de cacher son intimité et sa poitrine, ce qui suscita l’amusement de Xena.
« Attends, je vais t’aider. »
Elle recula et panique.
« Non, ça va aller ! ! »
Elle ne put terminer sa phrase que deux bras puissants la soulevèrent de terre et l’installèrent dans l’eau sans le moindre effort. Xena lui offrit un grand sourire.
Si Gabrielle voulait le raconter on ne la croirait pas ! On l’enfermerait plutôt.
Gabrielle ne put s’empêcher de lâcher un soupir de bien être au contact de l’eau.
« La température te convient ? »
« Merci, c’est parfait….vraiment ! »
Xena s’agenouilla près du baquet, les mains sur le bord et sous son menton. Elle regarda Gabrielle.
« On commence tout de suite ou tu veux attendre un peu ? »
Silence. Gabrielle ne savait pas quoi répondre.
Xena se redressa et plongea ses mains dans l’eau.
« Je vais déjà regarder tes jambes, on avisera plus tard. »
Xena ausculta les jambes de Gabrielle.
« Ok, on va y aller doucement….mais je t’embête pas pour l’instant, profite du bain, on commencera demain. »
Quelque chose commençait à changer. Elles le savaient toutes les deux.
Chapitre 10
Ca y est ! Le moment tant attendu fut enfin arrivé.
Le printemps est là !
La vie recommença peu à peu à reprendre ses droits dans la nature et au château de la Conquérante.
Les activités de plein air reprenaient, au plus grand bonheur de tous.
Cela faisait maintenant 2 mois que Gabrielle vivait en clandestine au château.
Les séances de massages portèrent leurs fruits. Aujourd’hui sa canne ne lui servait presque plus. Elle boitillait, certes, mais elle pouvait se déplacer sans. Elle ne la prenait que pour les longues promenades, ce qui était rare.
Elle espérait bien que cela allait changer avec l’arrivée des beaux jours.
Xena était dans l’armurerie. Elle discutait avec son ouvrier. Celui qui lui avait forgé son épée.
« Je veux une dague pour la fin de la semaine ! Une dague comme celle-ci ! », ordonna-t-elle en montrant un croquis.
« Mais Conquérante….c’est du travail ! Je ne peux pas forger une telle arme en si peu de temps ! », il commença à paniquer.
Xena lui lança un regard noir.
« Qui commande ici ? »
Silence.
« Tu veux servir de nourriture aux chiens peut-être ? »
« Je….je ferai de mon mieux Conquérante…. »
« Le mieux n’est pas assez, je veux la perfection ! ! »
Il trembla sur ses jambes.
« Tu as 4 jours ! Si ce délai n’est pas respecté…. », elle quitte l’établissement, suivie de ses deux soldats, Mazinger et Darphus.
Darphus, se retourna et lui mima sa mort programmée, avec un sourire affreux.
Xena, au loin,
« Darphus, ramène tes fesses ici ! »
Il s’exécuta.
L’heure des soins était arrivée.
Gabrielle était allongée sur le sofa de la Conquérante.
Ce sofa servait de table de massage à Xena, quand elle le désirait. Ces masseuses s’occupaient d’elle ici, et parfois le massage se transformait en quelque chose de plus intime, à l’initiative de Xena, bien sûr !
Gabrielle était là, sur le dos, regardant les plafonds pendant que Xena lui enduisait les jambes de pommade.
Elle lui fit plier les jambes et constata avec satisfaction que les progrès de Gabrielle étaient de plus en plus visibles et assez rapides.
« Assieds-toi sur le bord du sofa ! »
Gabrielle s’exécuta sans un mot.
Elle lui fit de nouveau bouger les jambes.
« Ca va ? »
Gabrielle hocha la tête.
« Pas de douleurs ? »
Toujours un hochement positif.
Xena regarda Gabrielle et fixa quelque chose dans les cheveux de la jeune fille.
« Ne bouge pas tu as…. », commença Xena.
« Quoi ? », demanda-t-elle, inquiète.
« Voilà…. », répondit Xena en ôtant une poussière.
Xena fit glisser lentement la poussière. Ses doigts lissèrent les cheveux de Gabrielle, des cheveux d’un beau blond vénitien.
« Une poussière ! », sourit Xena.
Xena, en arrivant à la pointe des cheveux de Gabrielle, fit glisser ses doigts sur la joue de cette dernière. Ses gestes furent tendres et doux. Xena s’interrompt et regarda la jeune fille.
« Tu veux qu’on continue ? »
Gabrielle sortit de ses rêves.
« Hein ? ! »
« La séance ? Tu veux arrêter ou non ? »
« Excuse moi….oui oui bien sûr on continue…. »
« Tu peux te reposer, c’est pas un problème ! »
« Non, ça va je t’assure, je me sens en forme. »
Xena lui sourit et Gabrielle lui répondit en retour, mais plus tendue.
Elle se recoucha, à la demande de Xena, qui poursuivit ses soins.
Les jours passèrent, les semaines. Le printemps était bien là mais Gabrielle s’ennuyait.
Xena n’était pas présente souvent. Elle partait en bataille souvent. Seule Kiaora était là pour lui tenir compagnie.
Kiaora ne pouvant la protéger, Gabrielle ne sortait que très rarement et les journées étaient longues, très longues.
Xena rentra de mission.
Kiaora alla la trouver.
« Xena je dois te parler ! »
« Qui a-t-il ? »
Kiaora approcha vers une Xena absorbée dans ses parchemins.
« Ca ne peut pas attendre, je suis très occupée…. »
« C’est au sujet de Gabrielle ! », murmura Kiaora.
Xena relèva la tête et se détourna de son travail, pourtant si important il y a à peine 1 minute.
Xena fit signe au garde de sortir.
« Que se passe-t-il ? Elle ne va pas bien ? »
« Eh bien , en fait, non ! »
« Elle est malade ? »
Xena se releva d’un bond.
« Nous avons les meilleurs guérisseurs ici…. »
Kiaora l’apaisa d’une main.
« Non, c’est plutôt…. »
Xena s’inquiétait.
« Elle s’ennuie Xena. Les journées sont longues, elle est enfermée et elle tourne en rond. Elle s’ennuie. J’ai peur qu’elle déprime. Quand je la regarde, je vois la tristesse dans ses yeux ? »
Xena s’apaisa et tourna la tête.
« Que veux-tu que j’y fasse ? »
« Je ne sais pas. T’occuper d’elle, l’emmener se promener, prendre l’air, lire…. »
« Ecoutes je suis très occupée et je n’ai pas le temps de jouer les baby sitter ! ! »
Kiaora soupira.
« Tu l’as sauvée de cette croix pour la faire mourir à petit feu au château…. »
Xena s’emporta.
« C’était ton idée…. Tu me….»
Xena se ravisa.
« Ecoutes, si quelqu’un la voit, ce serait dangereux pour elle, toi et moi…. »
« Arrête de te trouver des excuses Xena ! ! Tu es la Conquérante. Tout le monde te craint. »
« Mes soldats ne me sont pas tous dévoués….je ne suis pas à l’abri…. »
« Je n’y crois pas une seconde. Si un soldat se rebelle, tu peux le maîtriser en quelques secondes….Xena, s’il-te-plait, occupe toi d’elle. Elle se meurt ici, autant que sur cette croix ! »
Xena réfléchit.
« Qu’est-ce que je peux faire ? »
« Demandes lui ce qu ‘elle aime, ce qu’elle voudrait faire…..parle lui Xena. »
Xena baissa les yeux.
« J’y penserai. »
Elle se replongea dans son parchemin et Kiaora quitta la pièce.
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